(27 octobre 2006)
Bien qu’un certain temps se soit écoulé depuis leur dernière compétition importante, Geoff Squires et sa partenaire de danse sur glace, Diana Barkley, mettent pied sur la glace trois ou quatre fois par semaine pour s’entraîneur.
Geoff, qui vit à Langley en Colombie-Britannique, a fait équipe avec Diana à l’origine pour les premiers Championnats pour adultes 2004 de Patinage Canada, et ils ont continué à patiner ensemble. Ils attendent avec impatience de participer aux championnats pour adultes chaque année, qui ont lieu conjointement avec les Championnats nationaux Patinage STAR HomeSense.
Geoff et Diana sont très engagés dans le sport et vouent de nombreuses heures chaque semaine à l’amélioration de leurs habiletés, s’entraînant à des patinoires dans toute la région de Vancouver.
Ayant commencé à patiner à l’âge de dix ans, Geoff n’avait aucune idée que le patinage allait prendre une place si importante dans sa vie.
« J’ai commencé à patiner à un moment de ma vie où j’avais besoin de faire quelque chose pour moi. Je savais que j’avais besoin de faire de l’exercice pour ma santé et j’ai pensé que le patinage serait un bon exercice, puisque j’avais patiné pendant quelques années durant mon enfance. Je ne savais pas que le patinage allait être aussi divertissant! », a signalé Geoff.
Non seulement Geoff et Diana ont gagné des médailles aux championnats pour adultes, mais ils ont aussi eu l’occasion de participer à la Compétition internationale de patinage artistique pour adultes 2006, qui a eu lieu en juin, à Oberstdorf, en Allemagne, où ils ont remporté la médaille de bronze.
Malgré l’exaltation de concourir au niveau international, Geoff, qui espère patiner bien au-delà de 80 ans, aime toujours l’expérience des championnats pour adultes et anticipe le plaisir de la compétition chaque année.
« Participer aux championnats pour adultes réaffirme que je reste en bon état physique et l’essentiel, c’est que cela me permet de rester jeune », affirme Geoff.
Il ajoute qu’une des choses qu’il attend le plus avec impatience, quand il se rend aux championnats pour adultes, est de voir les amis que lui et Diana ont fait durant leurs années de patinage.
Les patineurs de Patinage STAR sont excités de patiner aux championnats nationaux
Jamie Sparks, qui patine depuis l’âge de quatre ans et a gagné la médaille d’argent dans l’épreuve du triathlon féminin aux Championnats nationaux Patinage STAR HomeSense, est d’accord que les championnats nationaux sont un événement très excitant.
« C’est un honneur de concourir aux Championnats nationaux Patinage STAR et j’ai tellement de chance d’avoir eu la possibilité de participer à un aspect du patinage différent de ce que j’en avais l’habitude », a déclaré Jamie.
En plus de l’exaltation de la compétition à Ottawa, Jamie, qui vit à Corner Brook, Terre Neuve et Labrador, a été enchantée de rencontrer d’autres patineurs de tout le pays, ainsi que de participer à sa première compétition en dehors de sa province.
« Ma coéquipière et moi avons eu l’occasion de rencontrer des patineurs de partout au pays et d’entendre leur histoire. Nous avons fait de bons amis et espérons les revoir, peut-être aux prochains championnats nationaux (Championnats nationaux Patinage STAR HomeSense 2007) », a ajouté Jamie.
Jamie a un horaire d’entraînement bien rempli. Elle s’entraîne cinq jours par semaine et voue du temps supplémentaire deux fois par semaine, à l’entraînement hors glace. Elle participe aussi à d’autres activités sportives la fin de semaine et aime sa séance de patinage synchronisé une fois par semaine.
Mais les nombreuses heures à la patinoire en ont valu la peine pour Jamie. Elle dit que le patinage est sa passion et lui offre l’avantage de favoriser sa concentration et de se mettre au défi d’atteindre ses buts.
« Le sport m’a donné tellement », avoue Jamie. « Passer de nombreuses années de patinage de compétition et ensuite d’avoir Patinage STAR, qui a encore des aspects de compétition, mais me permet de patiner parce que j’aime le faire, est un autre avantage du sport ».
Geoff Squires, Diana Barkley et Jamie Sparkes – trois patineurs qui ont tous une histoire différente en patinage artistique, mais qui partagent l’amour du sport.
Photos de Geoff Squires et Diana Barkley - avec la permission de James A. Wilkins
Photo de Jamie Sparkes - F. Scott Grant