(Le 7 février 2008)

Marie-France Dubreuil et Patrice Lauzon, cinq fois champions canadiens de danse sur glace, et le fondateur de la Mariposa Skating School et entraîneur national, Doug Leigh, comptent au nombre des finalistes pour un Prix sportif canadien.

Les gagnants seront annoncés lors de la cérémonie du 35e Prix annuel sportif canadien, le mercredi 19 mars 2008, au Garrick Theatre, à Winnipeg. Les Prix sportifs canadiens, présentés par la Fondation Sport pur et le Groupe Investors, ont été établis en 1972 en l’honneur des accomplissements des meilleurs athlètes et chefs de file du Canada.

Marie-France Dubreuil, 32 ans, et Patrice Lauzon, 31 ans, tous deux de Montréal, sont finalistes pour les prix des Partenaires de l’année, en reconnaissance de leur performance sportive exceptionnelle en 2007. Inauguré en 1995, le Trophée Wilson et MacCall pour les partenaires de l’année a évolué afin de reconnaître les partenariats exceptionnels au Canada. Marie-France et Patrice ont été couronnées champions canadiens aux Championnats nationaux 2007, à Halifax, en janvier 2007. Ils se sont rendus à Colorado Springs, aux États-Unis, en février pour remporter la médaille d’or aux Four Continents Championships de l’UIP et, un mois plus tard, ils ont gagné la médaille d’argent à Tokyo, au Japon, aux Championnats du monde de l’UIP. Ils ont annoncé en mai 2007 qu’ils ne concourraient pas durant la saison 2007-2008, mais sont demeurés actifs dans le patinage en participant à des spectacles et comme entraîneurs.

Pour la deuxième année consécutive, Doug Leigh est finaliste pour le Prix du leadership dans le sport. Ce prix d’accomplissement de toute une vie reconnaît une contribution exceptionnelle d’un chef de file du sport ou d’une organisation qui exemplifie l’esprit des valeurs sportives tel que démontré par un leadership organisationnel innovateur, des pratiques novatrices, des communications influentes, un marketing sportif d’avant-garde ou un positionnement puissant.

Doug Leigh, l’actuel directeur de la Mariposa School of Skating, a joué un rôle déterminant dans le succès du patinage artistique et a grandement contribué à la profession d’entraîneur au Canada. La participation et les contributions de Doug ont eu un impact énorme sur le sport et ceux qui l’entourent. Doug a connu des succès remarquables au cours de sa carrière d’entraîneur de 38 ans. Il était médaillé d’argent chez les hommes juniors aux Championnats nationaux de 1966 et a commencé à entraîner dès qu’il a terminé l’école secondaire à l’âge de 19 ans.

En 1973 Doug a fondé sa propre compagnie à Orillia, en Ontario, et l’a appelé la Mariposa School of Skating, qui a déménagé à Barrie, en Ontario, en 1988. En fondant cette école, il a établi Barrie comme un des plus importants centres de patinage au Canada et au monde. Doug Leigh et la Mariposa School of Skating ont créé quelques-uns des meilleurs patineurs artistiques du Canada au fil des années, y compris Brian Orser, Elvis Stojko et Jennifer Robinson, et a contribué à la popularité et au développement du sport. Parmi les patineurs qui font actuellement partie de l’équipe nationale et s’entraînent à la Mariposa School of Skating, mentionnons les champions canadiens de patinage en couple 2008, Anabelle Langlois et Cody Hay, le triple champion canadien et médaillé de bronze olympique 2006, Jeff Buttle et les membres de l’équipe nationale Chris Mabee et Joey Russel.

Les anciens récipiendaires des Prix sportifs canadiens au patinage artistique incluent :

Athlète masculin de l’année :

• 1974 Toller Cranston
• 1989 Kurt Browning
• 1990 Kurt Browning
• 1991 Kurt Browning
• 1993 Kurt Browning
• 1994 Elvis Stojko
• 1997 Elvis Stojko

• 1972 Karen Magnussen
• 1973 Karen Magnussen

• 2001 Jamie Salé et David Pelletier
• 2002 Jamie Salé et David Pelletier

• 2007 BMO Groupe financier, commanditaire principal et partenaire de Patinage Canada

Bonne chance à Doug Leigh, Marie-France Dubreuil et Patrice Lauzon.