(26 mars 2004)

Les Canadiens avaient de quoi se réjouir mercredi soir.

Au cours d’une soirée de patinage en couple exceptionnelle aux Championnats du monde de patinage artistique 2004 de l’UIP, les deux équipes canadiennes de patinage en couple, Anabelle Langlois et Patrice Archetto, ainsi que Valérie Marcoux et Craig Buntin, ont présenté d’excellents programmes de style libre, pour terminer au classement général en huitième et neuvième places, respectivement.

Anabelle Langlois, âgée de 22 ans, de Grand-Mère, au Québec, et Patrice Archetto, 31 ans, de Montréal, ont dû surmonter d’importants obstacles juste pour concourir à la compétition. Patrice devait patiner avec des lésions à des ligaments de la main droite après s’être blessé à la compétition Four Continents Championships 2004 de l’UIP et Anabelle avait lutté contre des migraines toute la semaine.

Mais les blessures n’étaient pas évidentes dans le patinage du couple hier soir. Anabelle et Patrice ont exécuté brillamment élément après élément, y compris une séquence de triple boucle piquée – double boucle piquée, une solide levée vrillée triple et deux excellents triple sauts lancés. Leurs levées étaient aussi impressionnantes. La seule erreur a été commise dans le premier ensemble de triples boucles piquées côte à côte.

Les notes pour la valeur technique d’Anabelle et de Patrice ont varié de 4,9 à 5,6 et de 4,9 à 5,5 pour la présentation.

« Nous avions tellement d’obstacles à notre arrivée et nous avons bien réussi », a signalé Anabelle. « Nous ne pouvons pas demander plus de nous-mêmes. »

Valérie Marcoux, âgée de 23 ans, de Gatineau, au Québec, et Craig Buntin, âgé de 23 ans, de Kelowna, en Colombie-Britannique, les champions canadiens de patinage en couple de 2004, qui participaient pour la première fois aux Championnats du monde en tant que couple, ont aussi présenté une excellente performance. Leur programme incluait de bonnes triples boucles piquées côté à côte, des levées difficiles et une triple levée vrillée. Ils ont aussi exécuté deux triples sauts lancés exceptionnels.

Les notes pour la valeur technique de Valérie et Craig allaient de 4,9 à 5,4 et de 5,0 à 5,4 pour la présentation.

« Nous sommes heureux », a affirmé Valérie. « Nous avons commis une petite erreur, mais le reste était bon. Nous avons fait preuve d’énergie et je crois que nous avons eu une bonne performance. »

Tatiana Totmianina et Maxim Marinin de Russie ont gagné la médaille d’or. C’est la première fois que le couple gagne aux Championnats du monde, ayant obtenu la deuxième place dans la compétition les deux dernières années.

Le couple chinois, Xue Shen et Hongbo Zhao, a capturé la médaille d’argent avec une performance époustouflante. Xue Shen et Hongbo Zhao ont gagné le style libre mais étaient les deuxièmes au classement général à cause de leur quatrième place au programme court.

Les champions du monde à deux reprises de patinage en couple ont eu 12 notes parfaites de 6,0 pour leur performance.

« Après le programme court, j’étais très fâché contre moi-même et déprimé », a avoué Zhao. « Mais, maintenant, toute ma colère s’est dissipée. »

Qing Pang et Jian Tong, les coéquipiers de Xue Shen et Hongbo Zhao, se sont placés troisièmes au classement général, gagnant ainsi leur première médaille de Championnats du monde.

C’est la première fois que deux couples chinois se retrouvent sur le podium des Championnats du monde.