(17 novembre 2004)
Cette fin de semaine a été couronnée de succès pour les patineurs canadiens à la Cup of China 2004.
Les patineurs canadiens ont gagné un total de quatre médailles à cette compétition, qui était la quatrième de six compétitions de la saison dans le circuit Grand Prix de l’Union internationale de patinage (UIP). Les quatre médailles de cette compétition portent à onze le nombre de médailles canadiennes sur le circuit de cette année.
Jeffrey Buttle, âgé de 22 ans, de Sudbury, en Ontario, a gagné la médaille d’or chez les hommes. Jeffrey, qui avait remporté la médaille de bronze aux Internationaux MasterCard Patinage Canada 2004 à la fin octobre, s’est placé premier dans les deux parties de la compétition – le programme court et le style libre – pour terminer premier au classement général.
Jeffrey a accumulé un total de 211,20 points lors de cette compétition, ce qui constitue sa meilleure performance personnelle depuis l’établissement du nouveau système de notation. Jeffrey a présenté un bon programme libre, commençant son programme par une combinaison triple flip – double boucle piquée, suivie d’un triple Axel et de trois autres triples sauts, y compris une combinaison triple Axel – double boucle piquée. Son programme comprenait aussi des pirouettes difficiles et une chorégraphie unique.
« Ce n’était pas parfait, mais ce fut une amélioration par rapport aux Internationaux MasterCard Patinage Canada » a affirmé Jeffrey.
Chengjiang Li, de Chine, a gagné la médaille d’argent avec un total de 197,15 points et Stefan Lindemann d’Allemagne a remporté la médaille de bronze avec un total de 188,80 points.
Marc-André Craig, âgé de 22 ans, de Sherbrooke au Québec, qui participait pour la toute première fois à une compétition Grand Prix, a terminé en dixième place.
Joannie Rochette, d’Île Dupas au Québec, a gagné sa première médaille du circuit Grand Prix de l’UIP en terminant en troisième place à cette compétition. La jeune femme âgée de 18 ans était cinquième après le programme court, mais est revenue avec un bon style libre pour se placer deuxième dans cette partie de la compétition, ce qui lui a valu la troisième place au classement général avec 152,12 points.
Le programme libre de Joannie comportait une combinaison impressionnante de triple boucle piquée – triple boucle piquée, ce qui était la première fois qu’elle a terminé cette combinaison dans une compétition, ainsi qu’une combinaison triple Lutz – double boucle piquée et une séquence triple flip – triple Salchow.
Elle était très heureuse de sa performance.
« Je suis très fière de ma performance d’aujourd’hui », a signalé Joannie Rochette lors d’une conférence de presse après la compétition. « J’étais déçue de mon programme court, mais je suis revenue à la charge. Ce fut un bon début de saison, mais loin d’être parfait. »
La médaille d’or a été gagnée par Irina Slutskaya de Russie, qui a remporté un total de 177,80 points, tandis que sa coéquipière, Viktoria Volchkova, a gagné la médaille d’argent avec un total de 154,16 points.
Mira Leung de Vancouver était septième avec un total de 128,90 points.
Dans l’épreuve de patinage en couple, les champions canadiens de patinage en couple de 2004, Valérie Marcoux et Craig Buntin, ont gagné la médaille de bronze, à l’instar de Joannie Rochette leur première médaille au Grand Prix de l’UIP. Valérie Marcoux, âgée de 24 ans, de Gatineau au Québec, et Craig Buntin, également âgé de 24 ans, de Kelowna en Colombie-Britannique, étaient en troisième place au programme court et au style libre, pour terminer troisièmes au classement général. Ils ont gagné un total de 164,86 points.
Le programme libre de Valérie Marcoux et de Craig Buntin a été accentué par une bonne levée triple vrillée, deux triples lancés impressionnants (triple boucle lancée et triple Salchow lancé), ainsi que des levées difficiles.
« Je crois que la performance artistique était très très bonne ce soir », a fait remarquer Craig Buntin lors de la conférence de presse tenue après la compétition.
La médaille d’or dans la compétition de patinage en couple a été remportée par les doubles champions du monde en patinage en couple, Xue Shen et Hongbo Zhao, de Chine, qui ont accumulé un total de 193.54 points. La médaille d’argent a été gagnée par leurs coéquipiers, Dan Zhang et Hao Zhang, qui ont accumulé un total de 175,02 points.
Les double champions canadiens de danse sur glace, Marie-France Dubreuil et Patrice Lauzon, ont gagné la médaille de bronze en danse sur glace. Marie-France, âgée de 30 ans, de Montréal et Patrice, âgé de 28 ans, de Boisbriand au Québec, étaient deuxièmes en danse imposée, troisièmes en danse originale et troisièmes en danse libre, pour terminer troisièmes au classement général avec 199,44 points.
Marie-France et Patrice, qui ont gagné la médaille d’argent aux Internationaux MasterCard Patinage Canada 2004, ont exécuté un programme difficile qui comportait une levée avec rotations sur un bras et une levée avec rotation inversée avec changement de position.
« Nous avons eu une performance qui était bien aujourd’hui, », a déclaré Marie-France à la conférence de presse tenue après la compétition. « La performance n’était pas aussi bonne que lors des Internationaux MasterCard Patinage Canada, mais la plupart des éléments étaient solides. »
La médaille d’or a été gagnée par les Américains Tanith Belbin et Benjamin Agosto qui ont amassé 210,28 points. Deuxièmes étaient Galit Chait et Sergei Sakhnovski d’Israël qui ont accumulé un total de 204,42 points.
La prochaine compétition sur le circuit Grand Prix de l’UIP sera le Trophée Eric Bompard Cachemire 2004, qui aura lieu du 19 au 21 novembre à Paris, en France.